Fitoterapia

Fitoterapia é um termo cunhado pelo médico francês Henri Leclerc no início do século XX.
A fitoterapia é uma ciência que aplica produtos vegetais para fins terapêuticos. Os produtos fitoterápicos previnem doenças, restauram a saúde de pessoas com distúrbios e aliviam os sintomas de várias doenças. Portanto, pode ser entendido como tratamento com plantas medicinais. O termo fitoterapia vem do grego fyton (planta) e therapeia (tratamento), portanto sua finalidade é clara, cura através das plantas.
As plantas medicinais e aromáticas desempenham um papel importante no cuidado da saúde das pessoas no mundo, especialmente nos países em desenvolvimento. Até o advento da medicina moderna, o homem dependia deles para tratar suas doenças e as dos animais.

A sociedade humana, em todas as épocas, acumulou um vasto arsenal de conhecimentos tradicionais sobre o uso de plantas como medicamentos e sua aplicação também na pesca e na caça, para purificar a água, controlar pragas e doenças de culturas alimentares e pecuárias.
Cerca de 80% da população na maioria dos países em desenvolvimento ainda usa a medicina tradicional derivada de plantas para tratar doenças humanas. Países como China, Cuba, Sri-Lanka, Tailândia e outros têm inscrito oficialmente em seus programas de saúde o uso da medicina tradicional, por exemplo, a homeopatia que se baseia em material vegetal ou seus derivados para tratar doenças humanas.
A fitoterapia se mostrou mais útil que a medicina moderna para o tratamento de certas doenças crônicas, com menos efeitos colaterais e mais barata.
Certamente mais de uma vez você tomou uma camomila para se recuperar de uma digestão pesada ou de uma situação de estresse.
A ciência sempre esteve atenta ao potencial das plantas medicinais e, por isso, alguns laboratórios farmacêuticos têm entre seus produtos alguns à base de fitoterapia. E se mostrou eficaz para a prevenção e tratamento de condições leves a moderadas, como gastrointestinal, resfriados,…
Não podemos subestimar a descoberta dos antibióticos -como a penicilina- e das sulfamidas e, posteriormente, de outras drogas sintéticas, que salvaram a vida de milhões de pessoas.

No entanto, o avanço da ciência levou ao abandono, em certa medida, do uso de plantas medicinais. Muitas vezes os deixamos relegados a usos domésticos e, em alguns casos, não são tomados como se deve.
No entanto, as plantas medicinais e suas preparações, bem utilizadas, podem ser muito úteis para nós.